บลูเบอร์รี่

      

              บลูเบอร์รี่ เป็นพืชไม้ดอกทรงพุ่ม มีถิ่นกำเนิดอยู่ในทวีปอเมริกาเหนือ (สหรัฐอเมริกา/แคนาดา) ชื่อสายพันธุ์ทางวิทยาศาสตร์ Vaccinium จัดอยู่ในหมวด Cyanococcus สายพันธุ์ของต้นบลูเบอร์รี่มีหลายขนาด ตั้งแต่สายพันธุ์ขนาดเล็ก "lowbush blueberries" ณ ความสูงประมาณ 10 ซม. ไล่ไปจนถึงสายพันธุ์ขนาดใหญ่ "highbush blueberries" ที่อาจมีความสูงถึง 4 เมตรทีเดียว บลูเบอร์รี่ ถือว่าเป็นผลไม้ที่มีคุณค่าทางอาหารสูง แถมเป็น Antioxidant ตัวต่อต้านสารพิษด้วย ผลของบลูเบอร์รี่ มีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง  5-16 ม.ม. มีวงแหวนเล็ก ๆ คล้ายมงกุฎที่ปลายผล ช่วงที่ผลอ่อน จะมีสีเขียวจาง ๆ พอแก่ขึ้นมาหน่อยก็จะมีสีม่วงแดง และเมื่อสุกจะมีสีคราม  (น้ำเงินออกม่วง ๆ)  มีรสหวาน หรือหวานอมเปรี้ยวเมื่อสุกเต็มที่ เป็นผลไม้ตระกูลเบอร์รี่ที่มีผิวสีน้ำเงินเข้ม คนไทยไม่ค่อยนิยมเพราะเป็นผลไม้ในเมืองหนาว แต่ที่ประเทศ สหรัฐอเมริกานั้น

         เป็นที่นิยมกันมากในหมู่ผู้สูงอายุ เพราะผลการวิจัยพบว่า การกินผลไม้ชนิดนี้จะทำให้สุขภาพแข็งแรง และช่วยในเรื่องของความจำได้อีกด้วย Blueberry ผลไม้ผล กลมเล็กๆ สีน้ำเงินเข้มนั้น ชาวอเมริกันอินเดียน หรืออินเดียนแดงใช้ในการปรุงอาหารใช้เป็นยา และทำสีย้อมแบบครามมานานแล้ว Blueberry เป็นไม้พุ่ม มี 2 ชนิด คือชนิดพุ่มสูงที่ปลูกกันตามบ้าน และชนิดพุ่มเตี้ย หรือ Blueberry ป่า ตามธรรมชาติ จะมีสารต้านอนุมูลอิสระมากช่วยในการป้องกันการถูกทำลายจากอนุมูลอิสระ  (free radicals)  และโรคเรื้อรังต่างๆที่เกี่ยวกับขบวนการทำให้แก่เร็ว

         สารต้านอนุมูลอิสระในบลูเบอรี่ ประกอบด้วย สารฟลาโวนอยด์ (Flavonoids), สารแอนโธไซยานิน (Anthocyanins), สารเบต้าแคโรทีน (Beta-Carotene) และส่วนผสมของเฟโนลิก  (phenolic compounds) อ้างถึงศูนย์วิจัย USDA เกี่ยวกับสารอาหารของมนุษย์สัมพันธ์กับความชราภาพ (บอสตัน,สหรัฐอเมริกา) กล่าวไว้ว่า บลูเบอรี่เป็นผลไม้ที่มีปฏิกิริยาเชิงต้านอนุมูลอิสระที่ยอดเยี่ยมมากชนิดหนึ่ง มีวิตามิน C และ วิตามิน E

 

 ประโยชน์ของบลูเบอร์รี่
     - อุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระในปริมาณที่สูง ที่ช่วยต้านการทำลายเซลล์ของร่างกาย
     - มีปริมาณใยอาหารสูงโดยเฉพาะเพคติน ที่ทำหน้าที่ช่วยลดระดับคลอเลสเตอรอล และช่วยควบคุมระดับ น้ำตาลในเลือด
     - ช่วยดูแลเส้นเลือดฝอยให้แข็งแรง
     - ช่วยชะลอความแก่ บำรุงร่างกายและช่วยให้ความจำดีขึ้นในคนชรา
     -มีส่วนช่วยเสริมสร้างสมรรถภาพทางเพศของผู้ชายสูงวัย โดยจะมีผลให้ระบบหมุนเวียนเลือดดีขึ้น